Senast uppdaterad: juli 2026 · Skriven av fototerapiteamet på Dermfix
Kort svar: Rött och nära infrarött ljus absorberas av ett enzym som kallas cytokrom c-oxidas inne i dina mitokondrier – cellens energifabriker. Absorptionen sätter igång en kedjereaktion: mer ATP (cellulär energi) bildas, kväveoxid frigörs, kalciumnivåerna förändras och en kaskad av signaler når cellkärnan, där gener kopplade till läkning, minskad inflammation och cellöverlevnad slås på. Det är en verklig, kartlagd biologisk signalväg – inte ett vagt påstående om ”energi”.
Genomgången
Lucas Freitas de Freitas (Universitetet i São Paulo) och Michael R. Hamblin (Harvard Medical Schools Wellman Center for Photomedicine) skrev tillsammans denna omfattande genomgång av verkningsmekanismerna, publicerad i IEEE Journal of Selected Topics in Quantum Electronics 2016. Hamblin är en av de mest citerade forskarna inom fotobiomodulering, och artikeln samlar årtionden av molekylär och cellulär forskning i en enda förklaring av hur lågenergiljusterapi (LLLT), även kallad fotobiomodulering (PBM), faktiskt fungerar.
Utgångspunkten: ett enzym som kallas cytokrom c-oxidas
Huvudrollen i hela processen spelas av cytokrom c-oxidas – ett enzym i mitokondriemembranet som är sista stationen i den kedja av reaktioner dina celler använder för att producera energi. Det absorberar ljus kraftigt i det röda och nära infraröda området, och därför är det just de våglängderna som används inom fototerapi.
Den ledande förklaringen till vad som händer sedan: ljuset lossar en kväveoxidmolekyl som satt på enzymet och hämmade det. När blockeringen är borta går elektrontransporten snabbare, mitokondriernas membranpotential stiger och ATP-produktionen ökar. Enkelt uttryckt: cellens kraftverk, som delvis hade fastnat, kommer loss och börjar arbeta mer effektivt.
En andra, mindre väletablerad signalväg involverar ljuskänsliga kanaler i cellmembranet, så kallade TRP-kanaler, som kan öppnas vid vissa våglängder och släppa in kalcium i cellen – vilket utlöser egna efterföljande effekter.
Från ett enzym till effekter i hela kroppen
Det intressanta är inte bara den första reaktionen, utan vad som händer efteråt. Artikeln beskriver en kaskad: mer ATP och förändringar i kväveoxid, reaktiva syreföreningar och kalcium fungerar som inre budbärare som når cellkärnan och aktiverar transkriptionsfaktorer – proteiner som slår på eller av gener. Dessa efterföljande effekter omfattar:
- Minskad inflammation – via förändringar i cytokinsignalering och värmechockproteiner
- Ökad cellmigration och -proliferation – relevant för sårläkning och vävnadsreparation
- Antiapoptotisk signalering – hjälper stressade celler att överleva i stället för att dö
- Ökad aktivitet hos antioxidativa enzymer – hjälper cellerna att hantera oxidativ stress
- Frisättning av tillväxtfaktorer – bland annat faktorer kopplade till kollagenproduktion och bildning av blodkärl
Artikeln lyfter också fram att stamceller och progenitorceller verkar reagera särskilt starkt på den här typen av ljusstimulering, med ökad proliferation, migration och differentiering – ett fynd med betydelse långt bortom huden, bland annat för forskning om regenerering av ben, muskler och nerver.
Dosen avgör fortfarande allt
Precis som i annan forskning på området är dosen central. Artikeln beskriver samma bifasiska ”Arndt-Schulz”-mönster som återkommer i hela LLLT-litteraturen: för lite ljus gör ingenting, en måttlig dos stimulerar cellerna och för mycket ljus hämmar eller till och med skadar dem. Författarna hänvisar till forskning där låga doser (upp till cirka 2 J/cm²) stimulerade proliferationen medan högre doser (16 J/cm² och mer) verkade hämmande – vilket understryker varför ”mer ljus” inte är en pålitlig strategi och varför apparatens parametrar är lika viktiga som att bara ha en rödljuskälla.
Intressant nog påpekar genomgången också att irradiansen (ljusintensiteten som levereras per sekund) kan ha betydelse oberoende av den totala energitätheten – flera citerade studier fann att samma totala dos given med olika intensiteter gav olika biologiska resultat. Det är en del av förklaringen till att doseringsprotokoll på området fortfarande är föremål för aktiv forskning.
Koherens är återigen inte den avgörande faktorn
I linje med annan forskning på området konstaterar författarna att uppfattningen att koherent laserljus skulle vara nödvändigt för dessa effekter inte längre är allmänt spridd – icke-koherenta LED-källor har visat sig vara lika effektiva för att utlösa samma signalväg via cytokrom c-oxidas.
Vanliga frågor
Vilket är det viktigaste målet för rött/NIR-ljus i cellerna?
Cytokrom c-oxidas, ett enzym i mitokondrierna som är den ledande kandidaten för hur ljus utlöser dessa biologiska effekter.
Innebär en högre ljusdos en starkare effekt?
Nej – forskningen visar genomgående ett bifasiskt svar: effekterna ökar med dosen upp till en viss punkt, planar sedan ut och vänder vid för höga doser.
Varför spelar detta roll för till exempel sårläkning eller muskelåterhämtning?
Eftersom samma efterföljande signalkaskad – mer ATP, minskad inflammation, frisättning av tillväxtfaktorer och ökad cellmigration – är den biologiska grund som kopplar ljusexponering till synliga resultat som snabbare läkning.
Är den här mekanismen helt vetenskapligt fastställd?
Den centrala signalvägen via cytokrom c-oxidas / kväveoxid är den ledande och bäst underbyggda hypotesen, men författarna är tydliga med att flera kompletterande mekanismer (ljuskänsliga jonkanaler, direkta effekter på andra molekyler) fortfarande forskas aktivt på och att helhetsbilden ännu inte är fastställd.
Källa: de Freitas, L.F. & Hamblin, M.R. ”Proposed Mechanisms of Photobiomodulation or Low-Level Light Therapy.” IEEE Journal of Selected Topics in Quantum Electronics, 22(3), 2016. DOI: 10.1109/JSTQE.2016.2561201.
Ansvarsfriskrivning: Den här artikeln sammanfattar publicerad forskning som allmän information. Den är inte medicinsk rådgivning och beskriver inte avsett ändamål för någon Dermfix-produkt.