Geschreven door het fototherapieteam van het Dermfix · Algemene informatie, geen medisch advies.
Kort antwoord: Een klein maar betrouwbaar aantal gerandomiseerde gecontroleerde studies wijst erop dat lichttherapie met een lage intensiteit, toegepast op de onderbuik, de pijn bij primaire dysmenorroe (menstruatiepijn zonder onderliggende gynaecologische aandoening) kan verminderen; uit één studie bleek dat deze therapie vergelijkbaar is met een gangbare orale behandeling. De bewijsbasis is nog bescheiden, dus dit kan het best worden gezien als een veelbelovende aanvullende optie om met je arts te bespreken — niet als vervanging voor medisch advies. Dit is wat uit het onderzoek daadwerkelijk naar voren kwam.
Waarom licht wordt onderzocht in verband met menstruatiepijn
Aangenomen wordt dat primaire dysmenorroe grotendeels wordt veroorzaakt door prostaglandinen, die samentrekkingen van de baarmoederspieren en een verminderde lokale doorbloeding teweegbrengen. Onderzoekers hebben onderzocht of rood en nabij-infrarood licht — dat in het weefsel doordringt en in verband wordt gebracht met effecten op de lokale bloedsomloop en ontstekingssignalering — die pijn kan verlichten. Het onderliggende mechanisme is hetzelfde fotobiomodulatieproces dat we beschrijven in ons overzicht van de werking van rood licht.
Wat uit de onderzoeken naar voren kwam
Een onderzoek naar lichttherapie met lage intensiteit via een op de huid aan te brengen pleister (2016). In een multicenter, gerandomiseerd, dubbelblind, placebogecontroleerd onderzoek onder vrouwen van 18 tot 35 jaar met primaire dysmenorroe gebruikten de deelnemers ofwel een apparaat voor lichttherapie met een lage intensiteit, ofwel een identiek ogend placebo; de menstruatiepijn werd gedurende drie cycli bijgehouden op een visuele analoge schaal. Uit het onderzoek bleek dat de lichttherapie veilig en effectief was in het verminderen van menstruatiepijn en het verbeteren van de kwaliteit van leven in vergelijking met de placebo.
Een vergelijking met een oraal anticonceptiemiddel (2022). In een gerandomiseerde, multicentrische studie onder 156 patiënten werd lichttherapie met een laag vermogen op basis v LED, toegepast op twee punten in de onderbuik, gedurende drie menstruatiecycli vergeleken met een standaard gecombineerd oraal anticonceptiemiddel. Beide benaderingen leidden tot een klinisch significante vermindering van de pijn, en de lichttherapie zorgde in deze studie voor een vergelijkbare mate van verlichting als de medicatie.
Eerlijke weergave die in het artikel moet blijven staan:
- Dit zijn bemoedigende, maar voorlopige resultaten op basis van een relatief kleine steekproef.
- In de onderzoeken werd gebruikgemaakt van specifieke apparaten, toedieningsplaatsen en doseringen — de resultaten hangen af van het toedienen van een voldoende dosis op de juiste plaats.
De golflengten, dosis en afstand die van belang zijn
Zoals bij elke toepassing op het gebied van rood licht, zijn het de details die het resultaat bepalen:
- Zowel rood licht (660 nm) als nabij-infraroodlicht (830–850 nm) zijn van belang; nabij-infraroodlicht dringt dieper door tot in het betreffende weefsel in de onderbuik.
- Dosis (J/cm²) = intensiteit × tijd; daarom is een eerlijk gemeten bestralingssterkte van belang. Een paneel dat zijn opbrengst opblaast aan de hand van een waarde van een zonnemeter, zorgt ervoor dat je te weinig dosis krijgt. We leggen uit waarom in de Europese kopersgids.
- Een waarde voor de bestralingssterkte is alleen zinvol op een bepaalde afstand — voor thuisgebruik is een bereik van ongeveer 40–100 mW/cm² op 15 cm een redelijk werkbereik.
Een compact, gericht panel is meestal de meest praktische keuze voor de onderbuik — bijvoorbeeld het Dermfix RLF750.
Hoe het doorgaans wordt gebruikt
In de onderzoeken werd de behandeling gedurende meerdere menstruatiecycli op de onderbuik toegepast, en niet als een eenmalige behandeling. Thuis betekent dit dat u korte, regelmatige sessies op de aangegeven afstand moet uitvoeren. Gebruik de meegeleverde oogbescherming en volg de gebruiksaanwijzing van het apparaat.
Belangrijk: Menstruatiepijn die nieuw is, hevig is, erger wordt of afwijkt van je gebruikelijke patroon, kan wijzen op een aandoening die moet worden onderzocht (zoals endometriose of vleesbomen). ‘Red Light’ is geen diagnostisch hulpmiddel en vormt geen vervanging voor medische zorg — raadpleeg een arts als je meer last hebt dan de gebruikelijke milde tot matige menstruatiepijn.
Veelgestelde vragen
Kan roodlichttherapie helpen bij menstruatiepijn?
Uit gerandomiseerde gecontroleerde studies naar primaire dysmenorroe is gebleken dat lichttherapie met een lage intensiteit, toegepast op de onderbuik, de pijn verminderde in vergelijking met een placebo, en in één studie was het effect vergelijkbaar met dat van een gecombineerd oraal anticonceptiemiddel. De bevindingen zijn veelbelovend, maar het onderzoek op dit gebied is nog beperkt.
Waar wordt het licht op gericht?
In de onderzoeken, ter hoogte van de onderbuik. Golflengten in het nabij-infrarood dringen dieper door tot in het betreffende weefsel.
Is dit een vervanging voor mijn gebruikelijke behandeling?
Nee — beschouw het als een aanvullende mogelijkheid om met je arts te bespreken, niet als vervanging voor medisch advies of een diagnose.
Hoeveel sessies?
De proeven vonden plaats gedurende drie menstruatiecycli met regelmatige sessies, dus het gaat om een vaste routine en niet om eenmalig gebruik.
Bronnen
- Hong GY, et al. Gerandomiseerde gecontroleerde studie naar de werkzaamheid en veiligheid van zelfklevende lage-intensiteit-lichttherapie bij vrouwen met primaire dysmenorroe. Int J Gynaecol Obstet. 2016;133(1):37–42. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26797192/
- Vergelijkende evaluatie van therapie met zwak licht en een gecombineerd oraal anticonceptiemiddel op het gebied van klinische werkzaamheid bij primaire dysmenorroe: een prospectieve, gerandomiseerde, multicentrische studie. Lasers Med Sci. 2022. https://link.springer.com/article/10.1007/s10103-021-03490-z
- Achtergrondinformatie over het mechanisme: Hamblin MR. Mechanismen en mitochondriale redoxsignalering bij fotobiomodulatie. Photochem Photobiol. 2018. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29164625/
Disclaimer: Dit artikel bevat algemene informatie en vormt geen medisch advies. Raadpleeg een gekwalificeerde zorgverlener als je last hebt van menstruatiepijn die nieuw, hevig of ongebruikelijk voor je is.